對生長在台灣的朋友而言，唐金的這個問題或許有點奇怪，因為在我們的概念裡，遠在天邊的歐洲很常被我們視為鐵板一塊。無論是小時候還是求學的時候，多多少少都讀過西洋歷史或世界歷史，而在台灣有很長一段指得就是歐洲歷史；而國際新聞上所報導的歐洲，也很常給觀眾或讀者某種「一體感」，好比「川普對歐洲課徵關稅」、「台灣與歐洲關係出現轉變」等。哪怕「歐洲」這個大帽子底下其實存在著諸多國家或民族。
事實上，一直到第二次世界大戰結束之前，歐洲其實比較類似於某種地理概念，一如亞洲或美洲，而不是一體的政治概念。就好比說，我們不會因為自己是台灣人，與中國、韓國、印度、菲律賓都屬於「亞洲」，就覺得我們彼此之間好像是屬於同一個共同體。那麼，為什麼當我們想到歐洲時，卻會有這麼強烈的一體感呢？
對《成為歐洲人》作者、英國牛津大學歷史學家提摩西．賈頓艾許（Timothy Garton Ash）來說，我們眼中宛如「共同體」的歐洲，其實是人類歷史上非常、非常晚近才出現的事情。用書中的例子來說，這幾乎是他這一輩子、過去六七十年來遊歷歐洲內才發生的新鮮事。賈頓艾許身為英國人，對這種「好像屬於歐洲卻又不屬於歐洲」的微妙感與尷尬之處，想必深有所感。他家裡長輩口中的「歐洲」，基本上就是指法國或德國，總之不會是英國──同樣的這一批人，後來都成為了「英國脫歐」的支持者。
那麼問題就來了，為什麼在過去這半個多世紀以來，有這麼多其實來自不同國家的人，都開始自認是「歐洲人」呢？這種「歐洲人」認同是怎麼產生的？這些人彼此之間具有哪些共同的價值與想像？（或者，哪些具體而微的差異？）這些都是賈頓艾許這本《成為歐洲人》想藉由自己的一生觀察，來協助解答的疑惑。
成為歐洲人：親身經歷的戰後歐洲史
過去這幾年，隨著國際局勢的劇烈變動，台灣的國際能見度與參與感也跟著水漲船高。與此同時，愈來愈多台灣讀者開始發現（或者重新發現），原來「西方」與「歐美」其實不是一個整體：歐洲跟美國之間非常不一樣。受限於地緣政治與經濟因素，我們長期以來相對熟悉美國，卻對遠在天邊的歐洲不甚瞭解，常常把他們想像成「另一種美國人」，或者頂多就是投射有一些「外國的月亮比較圓」的美好想像，又或者只把歐洲當成一個旅遊的好去處。
為什麼我們去歐洲各國可以不用換護照？為什麼這幾年歐洲開始跟美國「貌合神離」？（川普上台後的這一年，基本上連「貌合」也沒有了。）為什麼上個世紀還在打人類歷史上最可怕戰爭的歐洲人，不到一百年內就開始覺得自己可以是一家人？
歐洲的歷史時常給人古老久遠的感覺，但如果我們能把歐洲現代史的重要轉變，也就是「歐洲作為一個共同體的形成」，放在一個人一生的尺度去衡量，或許想像起來就不會那麼遙不可及。賈頓艾許就是我們認識現代歐洲的座標，他用自己過去從小到老的真實生命經驗，以及實地田野採訪時所碰到的諸多歷史事件見證者，帶領我們跟隨他親身見證過的視角，看看歐洲是怎麼在過去這半世紀來發生宛如翻天覆地的變化。
如果東尼．賈德（Tony Judt）那部經典之作《戰後歐洲六十年》在厚度上令人卻步，或者讀完後仍覺得意猶未竟，那麼這本《成為歐洲人》肯定就是你必須找來一讀的另類體驗。
戰後歐洲六十年(上下冊套書)〔新版〕
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