當時四歲的兒子告訴我，上學的日子他什麼也不喜歡，唯一喜歡的，是放學時看到媽媽來接他。「其他的沒有一個喜歡。」我聽了有點難過，兒子察覺到我的情緒變化，馬上問我：「媽媽，你知道我還喜歡什麼嗎？」「什麼？」「我最喜歡緊緊抱住媽媽了！」 孩子溫暖聰慧的心，拯救了當時的我。
從那時起，孩子便不時問我，「媽媽在做什麼工作？工作的對象是誰？有趣嗎？」有時我會老老實實的回答，「我很喜歡我的工作，可以幫助很多人，很有意思。」有時我會故意逗逗他：「賺錢是為了買好吃的、買玩具啊！」無論是什麼答案，孩子都會露出滿意的笑容，「媽媽為什麼要上班」成了和「孩子為什麼要上學」一樣重要的問題。
《媽媽為什麼要上班？》是兒童文學大師羅大里（Gianni Rodari）向職業婦女致敬的童書作品。文字來自當年他在報紙專欄上回答小讀者：「媽媽為什麼要上班？為什麼不能整天待在家裡？」他以簡潔、輕盈又有趣的方式，提供了溫暖的答案。
媽媽為什麼要上班?—關於愛與成長、家庭與自我的提問
羅大里先是同理了孩子依戀媽媽的心思，哪個孩子不希望家裡有位可靠又疼愛自己的大人，打理好舒舒服服的生活呢？但羅大里又說了：「你媽媽從事的工作一定是有幫助的。」可能是畫家、醫生、老師，但無論如何，媽媽回到家的時候，一定會張開雙手擁抱孩子。
（圖 / 媽媽為什麼要上班?）
書裡一再的說，媽媽不只是做家事的媽媽，也是重要的人、了不起的人，能在職場發光發熱！所以想念媽媽的孩子可以嘗試分攤家務，修正「女性是家庭照顧者」這個「約定成俗」的文化假設。
另一方面，也能給孩子更多的思考，為何我們只問媽媽「為什麼不能待在家裡照顧我們？」沒能好好陪伴孩子的愧疚感，也會出現在爸爸心裡嗎？以及，有沒有什麼更好的作法，可以讓父母兼顧家庭與工作？以瑞典為例，在孩子滿8歲之前，雙親能夠減少四分之一的工時回家陪伴孩子；在孩子12歲之前，另外享有每年120天「臨時親子假」，可以待在家照顧孩子，還能領取八成薪資。英國則是推動彈性工時法案，有照顧需求的員工，得以申請兼職、彈性工時、壓縮工時和居家上班等要求。
相較之下，臺灣媽媽不是在產假或育嬰假結束後就「順勢」離職，就是把孩子交給托嬰中心和幼兒園，每到下班時間就焦急不已，過著蠟燭兩頭燒的育兒生活。我們期待，臺灣在職場與家庭的性別平等，未來能往更好的方向走。
我們可以是媽媽，同時也是專業工作者；我們喜歡在工作回家後，和孩子彼此擁抱，也喜歡貢獻自己的智慧，改變這個世界，讓孩子能活得更好、更精采！
媽媽不只是做家事的媽媽，也能在職場發光發熱。（圖 / 媽媽為什麼要上班?）
作者簡介
作家、生育改革行動聯盟常務監事。
曾任報社記者，現為「半媽半X」自由文字工作者，育有一狗二孩三貓，
關心兒童與動物的權益與未來生活環境。
著有《迎向溫柔生產之路》，繪本《一百萬個親親》。
合著《餐桌上的真食：用腦決定飲食風景，吃出環境永續 》《遜媽咪交換日記》《億萬年尺度的臺灣》《晨讀10分鐘：酷少年故事集》等。
OKAPI專欄【繪本告訴你怎麼教小孩】
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